Edwin Graf von Rothkirch und Trach wurde am 01.11.1888
in Militsch geboren, besuchte das Kadettenkorps und trat am 01.03.1908 als
Leutnant der Armee bei, wo er dem 1. Großherzogl. Meckl. Dragoner-Regiment Nr.
17 zugeteilt wurde. Seine militärische Karriere während des 1. Weltkriegs
liegt im Dunkeln. Bei Kriegsende befand er sich als Rittmeister in der 91.
Infanterie-Division und wird in die Reichswehr übernommen.
Mit Meldung vom 01.05.1930 gehört er zum Stab des Kavallerie-Regiments 14 in
Ludwigslust an und wird am 01.10.1934 zum Kommandeur des Kavallerie-Regiments
15 in Paderborn ernannt. Von dort wechselt er am 01.03.1938 als Kommandeur zur
2. Schützen-Brigade, wird dann aber am 10.11.1938 zum Kommandanten der
Befestigungen in Breslau ernannt.
Mit Beginn des 2. Weltkrieges wird er am 12.09.1939 zum Chef des Stabes des
XXXIV. Armee-Korps ernannt und übernimmt am 25.04.1940 das Kommando über die
442. Landesschützen-Division, bis er am 11.10.1940 die Oberfeldkommandantur
365 übernimmt.
Am 05.01.1942 wird er Kommandeur der 330. Infanterie-Division an der Ostfront,
wo er am 07.10.1943 zum General der Sicherungstruppen und Befehlshaber in
Weissruthenien ernannt wird. Außerdem übernimmt er auch das Kommando über das
Rückwärtige Heeresgebiet der Heeresgruppe Mitte. Am 04.12.1943 beurteilt ihn
Generalfeldmarschall Busch als Kommandierenden General der Sicherheitstruppen
und Befehlshaber Weissrutheniens besonders positiv, indem er den großen Erfolg
lobt. Trotz erheblicher Schwierigkeiten habe er es verstanden das übertragende
Gebiet straff zu organisieren, Gegensätze zu beseitigen und eine
vertrauensvolle Zusammenarbeit mit den verschiedenen Dienststellen in seinem
bereich sicherzustellen.
Vom 01.01.1944 übernimmt er verschiedene Korps-Führungen in Vertretung, um
dann ab dem 03.11.1944 den Posten des Kommandierenden Generals des LIII.
Armee-Korps zu übernehmen. Mit seinem Korps wird er im Zuge der
Ardennen-Offensive der 7. Armee, unter General der Panzertruppe Erich
Brandenberger, als Reserve ohne taktische Aufgaben im Raum Trier unterstellt.
Am 22.12.1944 verlegt das Hauptquartier nach Wiltz und übernimmt dort das
Kommando über verschiedene Division der Reserve, bzw. herangezogenen
Divisionen, um die lange Flanke des LXXXV. Armee-Korps, unter General der
Infanterie Kneißl, zu sichern. Damit sicherte sein Korps nördlich der Sure die
nördliche Flanke der 7. Armee mit folgenden Einheiten:
5. Fallschirm-Jäger-Division - Generalmajor Ludwig Heilmann
Führer-Grenadier-Brigade
15. Panzergrenadier-Division
9. Volks-Grenadier-Division
79. Volks-Grenadier-Division
276. Volks-Grenadier-Division
Am 22.12.1944 beginnt Generalleutnant George Patton mit
seiner 3. US-Armee die Angriffe zum Entsatz der 101. US-Fallschirm-Divison in
Bastogne. Die 5. Fallschirm-Jäger-Division kann den Gegner zunächst aufhalten,
doch gelingt es dem 37. US-Panzer-Bataillon unter Oberstleutnant Creighton W.
Abrams am 26.12.1944 den Ring zu durchbrechen.
Am 07.03.1945 gerät von Rothkirch und Trach bei Bitburg durch Oberstleutnant
Abrams in britische Gefangenschaft und wird dann später US-Behörden
überstellt. Die Reste seines Korps ziehen sich über den Rhein zurück, werden
aber einen knappen Monat im Ruhrkessel zerschlagen. Abrams gelang es bei
seinem Sturmlauf zum Rhein, innerhalb von 58 Stunden 300 deutsche Fahrzeuge,
75 Kanonen, 75 Pak, 15 Tiger und Panther, sowie weiteres Material zu
vernichten. Dabei nahm er ein Korps-Hauptquartier gefangen, wobei fast
sämtliches Personal noch im Bett lag. Darunter auch Rothkirch auch Trach.
Rothkirch und Trach kommt am 09.03.1945 zunächst nach Trent Park, am
06.01.1946 dann ins Special Camp 11 und am 09.10.1947 in US-Gewahrsam. In der
Gefangenschaft hatte er sich schon früh geäußert, das die NS-Oberen schon
lange wussten, das der Krieg nicht mehr zu gewinnen sei. Der ebenfalls mit ihm
im Gefangenenlager Trent Park inhaftierte Generalleutnant Freiherr von Broich
bezeichnete ihn hingegen als gewissenlosen Menschen, er sei so eng mit
der Partei und der SA verbunden gewesen, daß "wir (das Heer) ihn
nicht los werden konnten."
Ewald Graf von Rothkirch und Trach verstarb am 29.07.1980.
